Willi Herren prägte über Jahrzehnte das deutsche Fernsehen, vom gefeierten Seriendarsteller in der ARD-Serie "Lindenstraße" bis hin zu den emotionalsten Formaten des Reality-TVs.
Vom Schauspieler zum Reality-Urgestein
Bereits im Alter von zehn Jahren stand Willi Herren vor der Kamera, bevor er sich 1992 mit der Rolle des Olli Klatt in der "Lindenstraße" einen festen Platz im deutschen Fernsehen sicherte. Der entscheidende Wendepunkt seiner Karriere folgte mit der Teilnahme an der Show "Ich bin ein Star – Holt mich hier raus!" im Jahr 2004, wo er den dritten Platz belegte. Dieser Auftritt leitete einen radikalen Imagewechsel ein, den Willi Herren selbst treffend zusammenfasste:
"vom Charakterdarsteller zum Jeck gedreht worden"
Eklats und emotionale Ausnahmezustände
In Sendungen wie "Promi Big Brother" und "Das Sommerhaus der Stars - Kampf der Promipaare" zeigte sich die ganze Zerrissenheit zwischen Beliebtheit und heftigen Reaktionen im Netz. Bei "Temptation Island VIP" brachen bei Willi Herren Tränen aus, als private Themen im Fernsehen verhandelt wurden, während er bei "Kampf der Realitystars – Schiffbruch am Traumstrand" den jüngeren Kandidaten als erfahrener Profi zeigte, wie das Genre funktioniert.
Letzte Projekte und unternehmerische Wege
Neben der Arbeit vor der Kamera etablierte sich Willi Herren als Partyschlagersänger auf Mallorca und eröffnete in Köln seinen eigenen Club namens "Tivoli Cologne". Kurz vor seinem Tod im April eröffnete er in Frechen einen Foodtruck für Reibekuchen, womit er sich einen lang gehegten gastronomischen Traum erfüllte. Willi Herren hinterließ eine große Reichweite und unzählige Auftritte in der deutschen Unterhaltungslandschaft.
